Los Patriarcas y Jefes de Iglesias de Jerusalén han emitido la siguiente declaración, relacionada con el tema de 2022 de la reunión de coordinación de Tierra Santa.
Declaración sobre la amenaza actual a la presencia cristiana en Tierra Santa
«En toda Tierra Santa, los cristianos se han convertido en el objetivo de ataques frecuentes y sostenidos por parte de grupos radicales marginales. Desde 2012 ha habido innumerables incidentes de agresiones físicas y verbales contra sacerdotes y otros clérigos, ataques a iglesias cristianas, con lugares sagrados regularmente vandalizados y profanados, e intimidación continua de los cristianos locales que simplemente buscan adorar libremente y llevar a cabo su vida diaria. Estas tácticas están siendo utilizadas por grupos tan radicales en un intento sistemático de expulsar a la comunidad cristiana de Jerusalén y otras partes de Tierra Santa».
Compromiso del gobierno israelí
«Reconocemos con gratitud el compromiso declarado del gobierno israelí de mantener un hogar seguro para los cristianos en Tierra Santa y preservar la comunidad cristiana como parte integral del tapiz de la comunidad local. Como prueba de este compromiso, vemos la facilitación por parte del gobierno de la visita de millones de peregrinos cristianos a los lugares santos de Tierra Santa. Por tanto, es motivo de grave preocupación que este compromiso nacional se vea traicionado por el fracaso de los políticos, funcionarios y agencias de aplicación de la ley para frenar las actividades de grupos radicales que regularmente intimidan a los cristianos locales, asaltan a los sacerdotes y al clero y profanan los lugares sagrados y las propiedades de la Iglesia».
«Los grupos radicales continúan adquiriendo propiedades estratégicas en el Barrio Cristiano, con el objetivo de disminuir la presencia cristiana, a menudo utilizando tratos clandestinos y tácticas de intimidación para desalojar a los residentes de sus hogares, disminuyendo drásticamente la presencia cristiana y perturbando aún más las rutas históricas de peregrinaje entre Belén y Jerusalén».
La peregrinación aporta beneficios a la economía de Israel
«La peregrinación cristiana, además de ser un derecho de todos los cristianos del mundo, aporta grandes beneficios a la economía y la sociedad de Israel. En un informe reciente de la Universidad de Birmingham, se destacó que la peregrinación y el turismo cristianos contribuyen con 3 mil millones de dólares a la economía israelí. La comunidad cristiana local, aunque pequeña y en número, proporciona una cantidad desproporcionada de servicios educativos, de salud y humanitarios en comunidades de todo Israel, Palestina y Jordania».
